Scheidsrechter

'Vijf jaar geleden zijn we op onze school gestart met leerlingbemiddeling. Daarbij worden leerlingen opgeleid om conflicten tussen klasgenoten zelfstandig op te lossen. Leerlingen kiezen zelf wie in aanmerking komt voor deze rol van bemiddelaar, al heb ik als coach daar wel enige invloed op. Het gaat niet om de (informele) leider in de klas, maar om iemand die goed luistert, zich goed kan uitdrukken en oplossingsgericht denkt.

Elke gekozen leerling krijgt een professionele training van ervaren bemiddelaars, bijvoorbeeld over gespreksvaardigheden, onderhandelingstechnieken en conflicthantering. Natuurlijk blijft de regie wel in handen van de docenten; als iemand in de klas een klap uitdeelt, wordt hij nog steeds geschorst. Maar een discussie tussen twee leerlingen op msn kan voor een docent erg complex en tijdrovend worden. Terwijl een bemiddelende leerling het in een half uur heeft uitgezocht én opgelost.

Zelf leer ik ook veel in mijn rol als coach leerlingbemiddeling. De filosofie achter conflictbeheersing, het onderhandelen tussen verschillende belangen en opvattingen... Het grappige is: als je dat eenmaal doorhebt, maakt het geen verschil meer of het om tieners gaat die ruziën over een verbroken vriendschap, of om volwassenen met een zakelijk conflict. Je geeft veel energie als leraar, maar krijgt ook heel veel energie retour.'